Interrupteur

Un interrupteur (dérivé de rupture) est un système ou organe, physique ou virtuel, permettant d'interrompre ou d'autoriser le passage d'un flux. Il ne faut pas confondre l'interrupteur qui permet d'éteindre ou d'allumer un appareil, et le commutateur qui sert à choisir entre plusieurs états actifs d'un appareil.

Par extension, tout dispositif conçu pour interrompre quelque chose peut être dénommé interrupteur.

Électricité

En électricité, un interrupteur est un organe ou appareillage de commande qui permet d'ouvrir et de fermer un circuit alimentant un appareil électrique aux valeurs des intensités nominales. Il se double quelquefois d'un variateur servant à moduler le courant.

Inverseur

Il possède trois limites de connexion :

• Une entrée commune
• Sortie n°1
• Sortie n°2

C'est un interrupteur avec un état supplémentaire :

• Fermé, il établit un circuit
• Ouvert
• Fermé, il établit un autre circuit

Fréquemment la position stable, les deux circuits ouverts, n'existe pas. Il est parfois utilisé en lieu et place d'un interrupteur, il suffit de ne pas câbler le deuxième circuit. Ce système est utilisé dans les circuits "va et vient".

Bouton poussoir

Le bouton poussoir est une touche tactile qui sert à faire une liaison électrique momentaneé le temps qu'on appuie dessus ou, sur certains modèles inversés, d'ouvrir provisoirement le contact électrique.

Interrupteur Différentiel

Il est plus petit qu'un disjoncteur différentiel, à intensité nominale égale, mais son pouvoir de coupure est limité à l'intensité nominale, tandis qu'un disjoncteur (quel que soit le type) doit pouvoir couper le courant de court-circuit, soit un courant bien plus important. Il sert par conséquent seulement à isoler le circuit quand le courant est différent entre les deux fils du circuit, cas d'un défaut d'isolation (fuite de courant vers la terre).

Pour assurer la protection des personnes en régime TT un seuil de déclenchement de 30 mA est préconisé.

Différents mécanismes d'interrupteur et de commutateur

Levier

L'interface humaine d'un interrupteur peut être un levier. Le levier de commande dépasse sur la face avant d'un support qui peut être un tableau de bord, sur lequel est fréquemment fixé l'interrupteur par un dispositif d'écrou.

Bouton poussoir

Les interrupteurs à bouton poussoir s'actionnent par un geste particulièrement simple, qualité qui motive leur choix quand l'interrupteur doit être manipulé particulièrement rapidement, ou dans des conditions requérant un minimum d'attention pour la manipulation : conduite automobile, arrêt d'urgence, clavier d'ordinateur, etc. Par contre leur position (actionné ou pas), n'est pas aisément identifiable par l'opérateur, on leur adjoint fréquemment un voyant, intégré ou déporté, indiquant l'état du circuit.

Glissière

Un interrupteur à glissière possède l'avantage de pouvoir offrir plus de trois positions stables, avec en prime un repère visuel de sa position. Par contre, il est quelquefois mal aisé à manipuler, il requiert le plus souvent une bonne attention et un certain doigté pour être actionné. Qui plus est , ils font fréquemment preuve d'une assez faible fiabilité dans le temps. Ce type d'interrupteur était fréquemment utilisé dans les appareils de sonorisation domestiques, où il est désormais remplacé par des interrupteurs électroniques statiques en circuit intégré, bien plus fiables et nettement moins coûteux.

Rotatif

Les interrupteurs rotatifs, fréquemment nommés commutateurs rotatifs sont commandés par un axe sur lequel est fixé un bouton qui sert en même temps d'enjoliveur. Ce type d'interrupteur peut comporter toujours plus de positions stables qu'un interrupteur à glissière et , peut offrir de nombreux circuits scindés. Sur certains modèles ces deux paramètres peuvent même être modifiés avant l'installation.

Basculeur

Les interrupteur à bascule sont les plus courants. Ils ont un fonctionnement identique au levier, le bouton basculeur n'étant qu'un levier à plat. Ils sont limités à trois états, fréquemment uniquement deux sont utilisés (marche/arrêt). Leur position n'est pas forcément facile à visualiser rapidement, sauf lorsque leur ergonomie est spécifiquement étudiée, comme par exemple dans les équipements d'automobile. Ce type d'interrupteur est le plus souvent le plus fiable, car la mécanique du basculeur est spécifiquement adaptée à la commutation électrique : en associant le travail de l'opérateur à l'action d'un dispositif de ressort particulièrement simple, il assure des transitions électriques et mécaniques franches et fiables.

Magnétique

Un Interrupteur Lame Souple (ILS ou interrupteur reed) est un interrupteur qui établit ou coupe une connexion électrique selon la présence ou non d'un champ magnétique.

Il est le plus souvent constitué d'une ampoule de verre protectrice contenant une atmosphère non oxydante (sans oxygène ni vapeur d'eau) et deux contacts souples. Ces contacts sont magnétisables et élastiques, à base de fer doux par exemple. En présence d'un champ magnétique, les contacts s'aimantent par influence, et sont attirés l'un par l'autre. Ils se rapprochent et se touchent, établissant le courant. Quand le champ magnétique cesse, l'aimantation cesse aussi, et l'élasticité des contacts les écarte, coupant le courant.

Il est fréquemment utilisé comme capteur fin de course pour les vérins, ou en générateur d'impulsions de comptage : un aimant permanent fixé sur la partie mobile modifie l'état de l'interrupteur en passant devant, transmettant ainsi une information au dispositif de commande ou au compteur.

Il est envisageable aussi de s'en servir comme relai, en remplaçant l'approche d'un aimant par une bobine entourant le système, avec cependant deux inconvénients comparé à un opto-coupleur : une inductance du circuit primaire, et un temps de réaction non négligeable, de l'ordre du dixième de seconde.

Mercure

Un Interrupteur au mercure établit ou coupe la connexion suivant son inclinaison. La gravité sert à déplacer du mercure à l'état liquide à l'intérieur d'une ampoule de verre pourvue de deux électrodes. Ce type d'interrupteur est actuellement moins utilisé à cause de la toxicité du mercure. C'est un déchets toxiques relevant de la catégorie «Déchets d'équipements électriques et électroniques dangereux»

Sensitif

Un interrupteur sensitif aussi nommé interrupteur tactile, détecte la variation de capacité génèrée par l'approche du doigt de l'utilisateur, comme c'est le cas sur des écrans tactiles.

Pression

Un interrupteur de pression utilise un capteur de pression pour détecter la pression exercée par le doigt de l'utilisateur.

DIP switch

Un DIP switch est groupe d'interrupteurs positionnés dans un Boîtier de circuit intégré. Il est fait pour être positionné sur un circuit électronique.

Électronique

Différentes technologies permettent la fabrication d'interrupteurs électroniques.

• Les diodes, sont des interrupteurs naturels pour un courant alternatif : une alternance passe avec une perte minime tandis que l'alternance suivante se retrouve bloquée.
• Les transistors,
• Les thyristors.

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